Finding Ada: omaggio all'eccellenza femminile nelle Scienze

Il 16 ottobre 2012 a Torino la Giornata internazionale dedicata a Ada Lovelace Byron

Una tavola rotonda dedicata al ruolo delle donne nel progresso scientifico e tecnologico presso la Sala delle Colonne del municipio della Città di Torino e una mostra sui progressi delle donne nella scienza. Sono queste le iniziative in programma il 16 ottobre a Torino  per ricordare che il primo algoritmo al mondo, siamo nel 1843, fu scritto da una donna. Ada Lovelace Byron – figlia del più noto Lord Byron – è stata una pioniera dell’informatica moderna e i suoi articoli scientifici precorsero l’evoluzione dei computer, anticipando i principi organizzativi del calcolo automatico moderno.
Finding ADA si celebra dal 2009, su iniziativa della giornalista e scrittrice Suw Charman-Anderson che ha legato alla donna riconosciuta come una delle prime menti dell’informatica moderna un’iniziativa per contribuire a rendere visibili i risultati delle donne nei settori scientifico e tecnologico.
La Tavola Rotonda “Il ruolo delle donne nel progresso scientifico e tecnologico” alle ore 17:30 con la partecipazione di donne con un’affermata carriera in campo scientifico e accademico quali Anita Calcatelli, Bice Fubini, Simona Ronchi della Rocca, ma anche di giovani inserite nel campo della ricerca come Debora Fino e l’imprenditrice Cristina Bonino. 
L’iniziativa ha il patrocinio di: Città di Torino, Dipartimento di informatica dell’Università di Torino, Politecnico di Torino, Camera di Commercio di Torino e Comitato per l’imprenditoria femminile, Commissione Regionale Pari Opportunità, Consigliera di Parità provinciale, CSP Consorzio Innovazione, Associazione Donne e Scienza, Torino Digitale, ITWIIN nonché il sostegno di alcune realtà produttive torinesi che hanno sostenuto l’iniziativa.

CHI È’ ADA LOVELACE

Ada Augusta Byron Lovelace – Londra 1815 – 1852 è figlia di Anne Isabella Milbanke, matematica, e del poeta George Byron, il quale lascerà entrambe, per sempre, poco dopo la sua nascita. Viene instradata dalla madre sin da piccola alla scienza dalla madre, nel timore che percorresse le orme del padre.
Ada riceve lezioni di matematica da Mary Somerville – una scienziata e divulgatrice autrice di libri adottati nelle università e discussi alla Royal Society, istituzioni a cui le donne allora, peraltro, non avevano accesso – e dal 1840 avvia una corrispondenza con il matematico Augustus De Morgan.

Tra il 1842 e il 1843 Ada Lovelace sviluppa un algoritmo per il calcolo dei numeri di Bernoulli che, tradotto in un linguaggio di programmazione, può funzionare su un moderno computer. Ada ha scritto il primo esempio di software pensando alla Macchina Analitica progettata e mai realizzata da Charles Babbage; una calcolatrice meccanica, con l’architettura dei moderni calcolatori elettronici (memoria, unità di calcolo e di controllo, dispositivo di input/output) che sarebbero stati introdotti, per altra strada, solo fra gli anni Trenta e Quaranta del Novecento.
Ada ha intuito, con lucidità, le potenzialità della macchina che ancora non esisteva, e compreso, se non meglio di Babbage in modo diverso, come potesse essere usata per operare non solo con numeri, ma con simboli anche astratti, fossero algebra o musica.
Nel 1953, le note di Ada sulla macchina Analitica di Babbage furono pubblicate riconosciute come la prima descrizione di software per computer.
Ada Lovelace con il suo algoritmo e le sue osservazioni anticipa un’era, quella dei programmatori e della tecnologia informatica. Nel 1979 il suo nome è stato dato a un linguaggio di programmazione commissionato dal Pentagono per sostituire gli oltre 400 idiomi diversi in uso nella gestione di banche dati e sistemi d’arma. Nel 1991, presso lo Science Museum di Londra, è stata costruita per la prima volta l’intera macchina di Babbage.